Bombas para pulpa

Además de la protección habitual de los componentes giratorios, es importante consultar al fabricante o a su distribuidor. Esto es especialmente cierto si compra una bomba de segunda mano. Aunque el manual diga que fue diseñada para bombear 2.000 gpm, es posible que no pueda bombear un valor siquiera cercano a ese si el servicio no es el mismo que el original. Cada tarea es muy específica. Digamos que usted instaló la bomba y tenía una tubería del tamaño incorrecto, entonces podría tener un problema serio con la sedimentación del material, lo que podría incluso hacer que la bomba explotara.

La Dirección de Salud y Seguridad Minera informó sobre este fenómeno (boletín 2009) como una preocupación importante. Si se produce un bloqueo en la tubería de entrada y salida de la bomba para pulpa, se estima que el 40 % de la energía del motor se destinará a calentar el contenido del extremo húmedo de la bomba. El aumento de calor puede ser rápido y la presión de vapor se acumulará, y puede ocurrir una explosión. Confirmar el flujo correcto para mantener los materiales en suspensión y mantener la concentración de sólidos y el tamaño de partícula de diseño puede reducir este riesgo. También se recomienda instalar sensores de monitoreo de potencia y presión que estén enclavados y/o con alarma.  El dispositivo de termopar recientemente desarrollado por McLanahan es otra característica de seguridad cuando se instala y se configura la alarma.

Un buen diseño de proceso, un diseño mecánico adecuado de los sumideros y tuberías, y el uso de complementos relacionados con la seguridad son factores que determinan la operación segura de una bomba. El fabricante es siempre el mejor lugar para empezar.

Debido a que la bomba está funcionando a una velocidad fija y no se le ha dicho que usted quitó una sección de la tubería, seguirá girando, pero ahora encuentra que es más fácil bombear. Si observa la curva de su bomba, verá que si baja la carga (resistencia) que se está bombeando, el nuevo punto de trabajo se moverá hacia la derecha y la curva de velocidad y la carga se intersectarán a una velocidad de flujo más alta. La mayor velocidad de flujo significa que se está trabajando más y, por lo tanto, la demanda de energía es mayor. Sería lo mismo si redujera la altura a la que está bombeando. Lo contrario ocurre si se aumenta la carga añadiendo tubería o altura vertical al punto de descarga. El peligro de aumentar la altura sin cambiar la velocidad es la menor velocidad de flujo resultante, que puede estar por debajo de la velocidad de ajuste crítica. Póngase en contacto con el fabricante si encuentra cambios en alguna parte del sistema de bombeo.

Los conjuntos de rodamientos de McLanahan están diseñados para el uso de lubricación con grasa, lo que significa que las juntas utilizadas no son adecuadas para el aceite. Es más complicado diseñar para aceite, y una fuga es mucho más problemática tanto por la falta de lubricación como por el derrame. La lubricación con grasa simplifica el mantenimiento y es apropiada para las revoluciones por minuto típicas de este tipo de equipos.

En lugar de limitarse a decir que no, que sería la primera reacción de cualquier fabricante de bombas, veamos por qué probablemente no le convenga. Desde nuestra perspectiva, el 90 % de los problemas están en la parte de succión de la bomba. De esos problemas, el 90 % de ellos están asociados a un diseño deficiente del sumidero, como ángulos de pared incorrectos (acumulación en ángulos y esquinas de valle), demasiado bajos (vórtices), demasiado grandes (asentamiento y desprendimiento), demasiado pequeños (arrastre de aire, vórtice) y línea de succión incorrecta (arrastre y problemas de CNPS). La ciencia del diseño de sumideros no empieza o termina con un cubo o un viejo tanque de agua montado en un camión; un sumidero correctamente diseñado puede ahorrarle muchos miles de dólares en mantenimiento de su bomba, o incluso salvar una vida.

¿Qué tan calientes están? Los rodamientos de McLanahan están diseñados para funcionar a una temperatura relativamente alta, fijamos un máximo de 120 ^oC (248 ^oF). Las posibles razones para que los rodamientos se calienten incluyen, probablemente, una falla del rodamiento; sin embargo, habrá otros síntomas, como ruidos fuera de lo normal. La falla del rodamiento puede ocurrir poco después de la falla del prensaestopas si la pulpa ha entrado en el sello del extremo húmedo de la bomba.

Simplemente puede ser un rodamiento defectuoso. ¿Se utilizaron rodamientos del fabricante del equipo original durante la última reparación? No sería la primera vez que priorizar el precio por encima del valor ocasione el reemplazo por rodamientos de baja calidad.

La falla, o los síntomas de falla, también pueden ocurrir debido a la alta tensión de la cinta (extremo de transmisión) o al arrastre de aire o cavitación (extremo húmedo), lo que finalmente dañará los rodamientos. Confirme el aumento de la temperatura (aumentos con el tiempo o casi inmediatos) y la temperatura final. Busque otros síntomas, como el ruido. Para garantizar la seguridad personal, utilice una palanca de escucha contra la caja de rodamientos para detectar señales de que los rodamientos no funcionan correctamente. Consulte a la fábrica respecto de la variedad de síntomas. 

Afortunadamente, los conjuntos de rodamientos de McLanahan son fáciles de reparar. Compre un kit de reparación de rodamientos y siga las instrucciones. Tenga preparado un horno para calentar, pero el ensamblaje no requiere ajustes de precarga, simplemente coloque los rodamientos en su lugar, lubrique y coloque las tapas de los extremos, termine la lubricación y listo.