La importancia de una cama seca
Una cama limpia y seca impide el crecimiento de los patógenos causantes de mastitis que son perjudiciales para la salud de las vacas y pueden aumentar la cifra de células somáticas. Dado que las bacterias necesitan alimento, calor y humedad para sobrevivir, una cama seca tiene menor capacidad para promover el crecimiento bacteriano y prolonga la vida útil del material de la cama. Además, mantiene limpias a las vacas. Los establos rellenos con una cama de arena a una profundidad adecuada alientan a las vacas a echarse y descansar, reducen las probabilidades de que las vacas se lesionen las rodillas al echarse, disminuyen el grado de compactación del material y reducen las probabilidades de que las tetillas de las vacas se agrieten o entren en contacto con bacterias. Esto es particularmente importante dado que las vacas deben permanecer echadas hasta 14 horas por día para alcanzar una producción máxima de leche.
Las camas y la gestión de camas están directamente relacionadas con la comodidad, la salud y la producción de leche en general de las vacas, y el mantenimiento regular de los establos libres ayuda a mantener a las vacas limpias y cómodas. En muchas lecherías bien mantenidas, han logrado controlar los casos de mastitis en las vacas simplemente al conservar el entorno de los establos limpio, seco y con buenas camas.
El mantenimiento regular de los establos es un aspecto importante de la cama que permite aumentar la comodidad de las vacas y reducir los casos de mastitis. Los establos se deben limpiar varias veces al día, y el estiércol y el material de cama sucio se deben eliminar y reemplazar con material de cama limpio y seco. Todas las camas se deben reemplazar una vez a la semana, aunque los materiales de cama orgánicos se deben reemplazar con mayor frecuencia.
Los pasillos también se deben limpiar por lo menos dos veces al día para que las vacas no arrastren arena sucia y estiércol de regreso a los establos.
Al mantener la cama libre de estiércol y humedad, se reducen las posibilidades de que las tetillas y ubres de las vacas queden expuestas a bacterias mientras permanecen echadas en los establos.
Además de mantener a las vacas más limpias y sanas, el empleo de una buena estrategia de gestión de camas puede aumentar la calidad de la leche y reducir las cifras de células somáticas, lo que conduce a una mayor rentabilidad para el productor.
